La Fundación Comunidad El Camino y el Instituto de Educación Rural Santa María del Camino son el resultado de una historia de cuarenta años en las Provincias de Vélez y Carare Opón, iniciando con la promoción de juntas veredales de acción comunal y programas de desarrollo y el análisis de la urgencia de líderes autóctonos con un nivel educativo suficiente para manejar la gestión y los procesos exigidos por el reto de la necesidad de cambios sociales y económicos.
En un principio se ofrecía cursos de concientización comunitaria y formación de líderes. Luego a partir de 1973, se promovían las escuelas radiofónicas de Sutatenza y los programas de acción cultural popular (ACPO). Entre los años 1970 y 1978 jóvenes campesinos fueron enviados a estudiar al Instituto Mayor
